Op 6 mei 1919 ontstond (volgens Omer Beddeleem, soldaat en één van de toenmalige getuigen) brand door een brandende cigaret van één van de Duitse krijgsgevangenen. Het vuur verspreidde zich bliksemsnel en al snel begon de eerste munitie te ontploffen. Deze munitie bracht op zijn beurt de andere munitie tot ontploffing alsmede de munitie op een niet geloste trein in het station van de renbaan. De ene ontploffing na de andere gebeurde en de obussen vlogen zelfs tot in het centrum van Hoeilaart. De gebouwen aan het station en de tribunes werden volledig vernield. Er zouden toen vele gewonden gevallen zijn en 42 doden doch geen burgerslachtoffers. Er is namelijk geen spoor te bekennen in de bevolkingsregisters van Hoeilaart van deze grote ontploffing wel in het archief van de gemeente Hoeilaart van een tweede ontploffing op 21 November 1919 (3 burgerdoden). Volgens Omer Beddeleem werd de ramp door de militaire overheid als top-secret behandeld wat des te makkelijker was aangezien er geen burgers bij betrokken waren. Hier zie je de verwoeste koninklijke tribune en de andere tribune rechts. Voor een zeldzame en waarschijnlijk toen geheime film van de ontploffing gemaakt door het Belgische leger klik op de YouTube link.